¿Qué es la presión sanguínea alta?
Imagínese que sus arterias son tuberías que transportan
sangre desde su corazón hacia el resto de su cuerpo. La
presión sanguínea (arterial) elevada — también llamada
hipertensión— ocurre cuando su sangre se mueve a través de
sus arterias a una presión mayor que la normal.
¿Qué significan los números?
La presión sanguínea en realidad son dos medidas separadas
por un guión cuando se escribe así: 120/80. Usted también
puede oír a alguna persona decir que la presión sanguínea es
“120 sobre 80”.
El primer número es la presión sanguínea sistólica. Este es
el valor más alto de la presión sanguínea cuando su corazón
está bombeando la sangre hacia afuera. El segundo número es
la presión sanguínea diastólica. Esta es la presión cuando su
corazón se está llenando de sangre relajándose entre latidos.
Una presión sanguínea normal es 120/80 o menor. Presión sanguínea alta es 140/90 o mayor. Si su presión sanguínea está entre 120/80 y 140/90 usted tiene algo que se llama “pre-hipertensión”.
¿Cómo se diagnostica la presión sanguínea alta?
La presión sanguínea se mide colocando una banda para presión llamada “manguito” alrededor de su brazo, inflando el manguito y escuchando el flujo de sangre. Su médico le medirá su presión en más de una visita para ver si usted tiene la presión alta.
La presión sanguínea debe ser chequeada ocasionalmente, comenzando a la edad de dos años. Después de los 21 años, que le chequeen la presión por lo menos una vez cada dos años. Hágalo con mayor frecuencia si usted ha tenido la presión alta en el pasado.
¿Qué problemas causa la presión sanguínea alta?
La presión sanguínea alta daña sus vasos sanguíneos. Esto a su vez aumenta su riesgo de tener un derrame, una falla renal, del corazón y un ataque al corazón. Usualmente no presenta síntomas, razón por la cual es tan importante que le chequeen su presión sanguínea regularmente.
¿Cómo se trata?
El tratamiento comienza con cambios que usted puede hacer en su estilo de vida para ayudar a bajarla. Si estos cambios no funcionan, es posible que usted también tenga que tomar medicamentos. Aún cuando usted tenga que tomar medicamentos, hacer algunos cambios en su estilo de vida, pueden ayudar a disminuir la cantidad de medicamento que usted tiene que tomar.
Cambios en el estilo de vida
- No fume cigarrillos ni use cualquier producto derivado del tabaco.
- Pierda peso si está pasado de peso.
- Haga ejercicio regularmente.
- Coma comida saludable que incluya muchas frutas y verduras, y que sea baja en grasa.
- Limite la cantidad de sodio, alcohol y cafeína que ingiere.
- Ensaye técnicas de relajamiento.
No le agregue sal a su comida, chequee el sodio en los rótulos de la comida. Mientras que algunas comidas obviamente tienen una cantidad muy alta de sodio, tal como las papitas fritas de
paquete, usted puede no darse cuentcosas como el pan y el queso.
¿Necesito dejar de beber alcohol del todo?
En algunas personas, el alcohol hace que la presión sanguínea suba bastante. En otras personas no lo hace.
Si usted bebe alcohol, limite su uso a no más de 1 ó 2 bebidas alcohólicas al día. Una bebida alcohólica es una lata de cerveza, una copa de vino o una copa para medir licor. Si su presión
sanguínea se le sube con el alcohol es mejor que no tome nada de alcohol.
¿Y el estrés afecta mi presión sanguínea?
El estrés puede afectar la presión sanguínea. Para ayudar a combatir los efectos del estrés ensaye hacer técnicas de relajamiento o de bioretroalimentación conocida como “biofeedback” en inglés. Este tipo de cosas funcionan mejor se usan por lo menos una vez al día. Pídale consejo a su médico de familia.
¿Y con respecto a los medicamentos?
Hay muchos tipos distintos de medicamentos que pueden usarse para tratar la presión sanguínea alta. Estos se llaman medicamentos antihipertensivos.
La meta del tratamiento es bajar su presión sanguínea hasta niveles normales por medio de un medicamento que sea
fácil de tomar y que tenga pocos (si es que los tiene) efectos secundarios. Esta meta casi siempre se puede lograr.
Si su presión sanguínea sólo puede ser controlada con medicamento, usted tendrá que tomar este medicamento por el
resto de su vida. No deje de tomarse el medicamento sin hablar con su médico de familia o usted puede aumentar el riesgo de tener un derrame o un ataque al corazón.
No siga ninguna recomendación sin antes consultar a su médico de cabecera.
Por: Dr. Arturo González
Medicina Familiar
Localizado en El Salvador
Recomiende a sus familiares/
Tel: (503) 2516-2713
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